THE 3RD AND THE MORTAL

"Project Bluebook"

Norvège - 2005

VME - 56:03

Tandis que certains groupes ne laissent pas passer plus d'une année entre deux nouveaux albums, d'autres ¨semblent en sommeil plus ou moins prolongé et réapparaissent de temps à autre, on ne sait même pas vraiment pourquoi. Plutôt avare en ce qui concerne la communication, le groupe norvégien The Third and the Mortal revient donc trois ans après son dernier opus studio (Memoirs, lui-même arrivé cinq ans après le précédent), avec non pas un nouvel album, mais une sorte d'hybride, mélange de titres enregistrés en concert et en studio, avec une large part laissée à l'improvisation.

Project Bluebook, à la pochette des plus sobre, propose ainsi deux titres inédits enregistrés en 2003 avec la formation principale qui officiait sur Memoirs (donc avec une excellent chanteuse et un chanteur un peu moins convaincant), une longue improvisation instrumentale (plus de 12 minutes) enregistrée dans les conditions du live en 1998 (avec clarinettiste invité et soundscapes à la pelle), et enfin quatre compositions prises en direct et sur un minidisc pendant la tournée européenne que le groupe effectué an 2002, et qui sont considérés ici comme un bootleg (enregistrement pirate en bon français, mais rassurez-vous, le son est ici tout à fait correct). Parmi ces dernières, on trouve une très bonne version de "Sort Of Invisible" extrait de l'album 3, deux titres de Memoirs (dont une version rallongée à 11 minutes de "Simple Mind" rebaptisée "Simple Man"), et un dernier inédit en partie improvisé d'une durée dépassant également les onze minutes.

Revenu du metal gothique depuis longtemps, The Third and the Mortal œuvre désormais dans un contexte musical qui doit beaucoup à l'utilisation de textures sonores plutôt lancinantes et étirées et à des bidouillages en tout genre sur des guitares et des synthés, mais qui garde quand même un pied dans la pop atmosphérique, grâce notamment à sa chanteuse Kirsti Huke. Le terme rock n'a donc pas véritablement sa place ici, et si vous êtes réfractaire à la mouvance trip-hop de Bristol (Massive Attack, Portishead), il est clair que vous risquez de rester de marbre devant ces murs de sons saturés ou vaporeux. The Third and the Mortal mise presque tout sur le son et les atmosphères ressenties (souvent oppressantes), sans se préoccuper des structures conventionnelles propres à la musique rock ou pop. On peut donc être dérouté ou séduit, suivant l'humeur du moment, mais il est évident que ce genre de disques ne plaira pas à tout le monde. Une fois de plus, et c'est tant mieux, bienvenue aux frontières des musiques progressives !

Christian AUPETIT

(chronique parue dans Big Bang n°59 - Octobre 2005)