ANEKDOTEN

"Live In Japan"

Suède - 1998

Arcangelo - 57:05 / 53:06

Les albums live à destination exclusive du pays du soleil levant sont une tradition devenue tellement systématique qu'on finit par accueillir chaque nouvelle parution avec scepticisme quant à sa réelle opportunité. Bien souvent, on a raison. Et puis parfois, rarement, on passe à côté de bien belles choses. C'est le cas de ce double live d'Anekdoten, enregistré lors de sa mini-tournée japonaise de l'automne dernier, qui s'avère tout bonnement ce que le quatuor suédois a produit de meilleur à ce jour !

Dans son essence même, la musique d'Anekdoten est taillée pour la scène : très physique, assez ouverte pour laisser se faufiler à travers ses mailles l'inspiration du moment, servie par une cohésion d'ensemble désormais sans faille et décrivant un univers sonore bien circonscrit. L'économie de moyens cultivée par les quatre musiciens est de plus la garante d'une adaptabilité optimale aux conditions scéniques les plus extrêmes, même si en l'occurrence la qualité sonore est absolument remarquable (on espère qu'elle l'était autant pour les spectateurs présents !).

Au menu de ces presque deux heures de musiques, un passage en revue des plus pertinents des deux albums studio (la quasi-intégralité de Vemod, et la moitié de Nucleus), et pas moins de quarante minutes totalement inédites. Certes, parmi ces dernières on compte une part non négligeable d'improvisations, mais Anekdoten a acquis dans cet exercice un tel talent, n'ayant désormais plus grand chose à envier à son éternel modèle, le King Crimson des années 1973-74, que l'on en redemanderait presque ! Deux «vraies» nouvelles compositions malgré tout : «Slow Fire» (7:51), dans la suite logique de Nucleus, et «Groundbound» (7:30), à la partie chantée particulièrement réussie.

S'il n'y a manifestement pas lieu d'extrapoler de ces deux morceaux quant à la suite des événements, ceux-ci nous rassurent, de même que le vieillissement fort avantageux des titres plus anciens - on retiendra en particulier l'impressionnant «Karelia» en ouverture, le vaguement malsain «Harvest», la décidément superbe ballade jazzy «Thoughts In Absence» et la grandiose montée en puissance de «Book Of Hours» -, quant à la validité et la viabilité de la voie musicale choisie par Anekdoten. Car sans chercher à s'émanciper radicalement de son modèle originel (même si le solo trop typiquement 'frippien' de «The Old Man & The Sea» a disparu...), le groupe suédois a définitivement conquis sa place dans le peloton de tête des meilleures formations progressives actuelles. Une distinction qui, quoi que l'on pense (et ce ne sont pas les Américains de Spock's Beard qui diront le contraire), ne se gagne vraiment qu'à l'épreuve de la scène...

Aymeric LEROY

(chronique parue dans Big Bang n°25 - Mars/Avril 1998)