IQ

"Seven Stories Into 98"

Royaume-Uni - 1982-1998

Autoprod. - 52:28 / 45:28

Profitant de la tournée de promotion de leur dernier album, Subterranea, le groupe anglais publie enfin au format CD sa fameuse démo Seven Stories Into Eight, regroupant ses toutes premières compositions. Néanmoins, conscients des faiblesses de l'objet original, les quatre musiciens de l'époque (accompagnés bien sûr aujourd'hui de John Jowitt à la basse) ont judicieusement décidé de tout réenregistrer, et même de nous offrir en bonus un superbe nouveau morceau, «Eloko Bella Neechi» dont le titre reflète une nouvelle fois l'humour de ces pitres britanniques...

Nous avons ainsi affaire à un excellent album, qui regroupe chansons et instrumentaux, d'inspiration très variée donc mais qui traduit logiquement l'état d'esprit d'un jeune groupe se cherchant encore...

En effet, IQ y étale ses goûts les plus divers, avec une préférence évidente pour le rock néo-progressif qui deviendra bien vite sa ligne de conduite exclusive. Cet album nous offre donc quelques escapades du côté des musiques ethniques (par touches fugaces rassurez-vous, mais préfigurant les Corners et autres Nomzamo), et des chansons en forme de ballades nostalgiques. Les nouveaux arrangements (et la qualité sonore sans aucune comparaison) effectués par le groupe ont ainsi su redonner une seconde jeunesse à ces compositions, leur ôtant la plupart de leurs défauts originels. Les musiciens reconnaissent effectivement dans le luxueux et documenté livret qu'ils voulaient composer une musique nourrie de changements de rythme et de thèmes toutes les dix secondes, afin de ressembler le plus possible à leurs glorieux aînés... Il en ressort donc une fluidité nouvelle, empreinte d'un lyrisme des plus émouvants, que vient accompagner parfois une énergie incroyable (Paul Cook a désormais un jeu bien plus puissant par exemple...) qui culmine lors des fameux «Intelligent Quotient» et «It All Stops Here» (déjà connus dans des versions live).

Peter Nicholls a lui aussi mis à profit les séances de ré-enregistrement pour adoucir ses interventions et ainsi gommer sensiblement ses erreurs passées. Son chant, dont la qualité a toujours davantage résidé dans l'émotion qui s'en dégage que dans sa justesse, n'en est bien sûr que plus plaisant.

Voici donc un objet des plus attractifs, d'autant que le groupe le propose en version double-CD, c'est à dire avec les enregistrements originaux... Vous pourrez ainsi juger par vous même des changements apportés, et prendre conscience définitivement (sans faire de démagogie) du grand respect qu'IQ voue à son public... Car, pour être sûr de ne tromper personne sur son contenu non inédit, le groupe anglais a décidé de ne pas publier ce Seven Stories Into 98 sous l'étiquette GEP, et de ne le diffuser dans un premier temps que par l'intermédiaire de son fan-club (et lors des concerts bien sûr)... Bien belle attention il est vrai envers ses fans les plus fidèles qui pour certains le soutiennent depuis près de deux décennies.

IQ est un groupe soucieux de rester simple et proche de son public, voilà une certitude dont son actualité brûlante nous aura définitivement fait prendre conscience. Longue vie à lui !

Christian AUPETIT

(chronique parue dans Big Bang n°25 - Mars-Avril 1998)