KAIPA

"Notes From The Past"

Suède - 2002

Inside Out - 79:07

On connaissait la bonne nouvelle depuis quelques mois déjà, mais constater concrètement que ce fameux groupe suédois existe de nouveau, eh bien, comme le disait un ex-Président de La République, «ça fait quelque chose»... Et si Kaipa crée aujourd'hui l'événement en ressuscitant après vingt ans de silence, la raison n'est pas seulement liée à sa haute réputation musicale, mais aussi au fait que ce groupe vit jadis le tout jeune Roine Stolt débuter sa carrière... Celui-ci est bel et bien au rendez-vous, ainsi que son vieux complice Hans Lundin (claviers), ce dernier étant d'ailleurs l'unique compositeur de cet alléchant Notes From The Past.

Et les a-priori favorables, néanmoins quelque peu atténués par les expériences avortées (qualitativement au moins) en d'autres terres (italiennes par exemple), se confirment les uns après les autres dès la première écoute de ce péplum progressif. A ce propos, le record de durée pour un album simple (même si cela ne veut plus dire grand-chose à l'ère numérique) ne vient-il pas d'être battu ? La réussite de cette splendide représentation n'est pas le seul fait des acteurs principaux, mais réside également dans le formidable apport des seconds rôles. En premier lieu, il s'agit de saluer la prestation de Patrick Lundström, chanteur du groupe Ritual, qui bonifie les compositions lors de chacune de ses trop rares interventions. Il est plutôt exceptionnel dans nos pages de regretter la faible place du chant, alors vous comprendrez aisément la portée du compliment adressé à Lundström. Sa voix, chaude et troublante, voit son pouvoir émotionnel décuplé par les élégantes séquences instrumentales qu'elle introduit ou conclut. Une divine surprise à l'arrivée, même si on ne doutait pas du talent du bonhomme...

La section rythmique n'a également que peu à envier au brio dont font preuve les deux instrumentistes solistes. On y retrouve en effet Jonas Reingold, par ailleurs bassiste des Flower Kings, et Morgan Ågren, batteur connu pour ses collaborations avec Frank Zappa, Simon Steensland, et surtout son fameux (à défaut d'être célèbre) duo avec son fidèle compagnon Mats Oberg. Et cette doublette fait preuve d'une inventivité de tous les instants pour donner (du) corps aux onze compositions (de 3:09 à 14:10) de Notes From The Past, s'avérant de fait elle aussi un élément important dans la réussite globale de cet album...

La première chose qui frappe à l'écoute de ce long CD est sa ressemblance indéniable avec la musique des Flower Kings. Ce constat nous fait d'ailleurs très rapidement penser que Kaipa et Roine Stolt n'ont visiblement cessé d'être en interaction depuis vingt-cinq ans, d'un point de vue musical tout au moins... Avec Notes From The Past, la boucle semble ainsi pouvoir se boucler pour les deux compères, alors aptes à offrir la quintessence de leur talent et de leur expérience. Pour ceux qui ne connaissent pas les œuvres antérieures de Kaipa (du moins les trois premières, car les deux suivantes sont bien tristounettes et n'ont d'ailleurs jamais fait l'objet de réédition CD), il convient de dire que Hans Lundin n'est aucunement un faire-valoir pour Roine Stolt. Au contraire même, puisqu'il fut indéniablement le leader du groupe dans les 'seventies' et qu'il est, rappelons-le, l'unique compositeur de ce sixième album studio. Le claviériste et le guitariste jouent ainsi bel et bien dans la même catégorie, livrant le meilleur d'eux-mêmes au sein de morceaux à l'écriture juste, précise et souvent flamboyante. Lundin, en tant que compositeur, n'a clairement rien perdu de son sens du contre-pied, ou plus exactement des contrastes thématiques. Nous voici ainsi confrontés à une œuvre florissante, mais qui ne s'enferme pas dans cette richesse formelle pour finir par devenir quelque peu difficile d'accès. Non, l'architecture des compositions relève parfois davantage de l'art 'baroque' que 'roman', mais la certitude pour l'auditeur de finir par 'tout' (enfin presque...) comprendre est là, et bien là ! Et si des analogies avec les Flower Kings sont souvent frappantes, la musique découverte ici fait preuve d'une plus grande ouverture vers le prog symphonique. Voici donc somme toute une version légèrement plus accorte de The Rainmaker paru l'an dernier, qui soit dit en passant résiste particulièrement bien à l'usure du temps, puisque les écoutes les plus récentes le bonifient considérablement chez bon nombre des membres de la rédaction.

Un mot sur les compositions pour signaler que, malgré les longues minutes sur lesquelles elles s'étendent, elles ne suscitent jamais l'ennui et donnent même l'envie irrémédiable d'aller au bout de l'album. Il faut dire que la guitare de Roine Stolt fait merveille sur ce Notes From The Past, offrant de somptueux solos, visiblement à son aise pour se mouvoir au sein des morceaux de Hans Lundin. Celui-ci n'est d'ailleurs pas en reste, utilisant une très large palette de claviers, générant ainsi des sonorités à faire mourir de plaisir les puristes du genre...

Ce nouvel album comporte donc tous les éléments pour devenir l'un des plus appréciés de ces prochains mois. Et s'il évoque davantage la musique actuelle des Flowers Kings que celle développée il y a vingt-cinq ans par Kaipa, Notes From The Past n'en possède pas moins une personnalité propre. Ceci s'explique notamment par le fait que Roine Stolt, concentré sur son seul instrument et se mettant au service des compositions de Lundin, fait preuve d'un incroyable brio. Sans oublier la formidable prestation de Patrick Lundström (secondé ponctuellement par le chant féminin de Aleena Tove Thörn Lundin) et celle de Hans Lundin qui (logiquement !) jouit ici d'un plus large terrain d'expression que Tomas Bodin dans les Flower Kings... N'allez pas croire que je désire opposer ces deux formations ni même les hiérarchiser, mais soyez certains de découvrir avec Notes From The Past une œuvre aboutie, qui offre simplement un visage plus 'satiné' que celui proposé habituellement par le groupe emmené par Roine Stolt. Avec cette caractéristique, nul doute alors que cet opus parvienne à s'adresser au plus grand nombre, non seulement par ses qualités propres, mais également par la curiosité qu'il ne manquera pas de susciter auprès du public progressif.

Olivier PELLETANT

(chronique parue dans Big Bang n°43 - Mars 2002)