MIKE OLDFIELD

"Live At Montreux (1981)" (DVD)

Royaume-Uni - 2006

Eagle Vision - 105mn

Après la sortie d'une partie du live légendaire Exposed en DVD, ce nouveau DVD de la série des concerts à Montreux (ELP avait déjà eu l'honneur de cette collection pour une prestation de 1997) nous permet de découvrir une autre période de la carrière de Mike Oldfield, celle où il avait abandonné les seules longues suites des années 70 pour des morceaux plus courts mais tout aussi progressifs. Seul passage du multi-instrumentiste dans la ville Suisse, ce live s'inscrit dans la tournée qui suivit la sortie de son album QE2. Autour de lui, on trouve donc la chanteuse Maggie Reilly, le claviériste Tim Cross, le bassiste et guitariste Rick Fenn (qui officie même derrière les percussions pour deux morceaux) et les batteurs et percussionnistes Morris Pert et Mike Frye. La qualité d'enregistrement est particulièrement bonne, tout comme l'image. Tout au plus peut-on se plaindre de quelques erreurs de mise en scène, les caméras ne mettant pas toujours en vedette au bon moment les musiciens. Mais le groupe est en excellente forme, et malgré quelques pains (de la part de Mike Oldfield surtout), offre une prestation brillante et terriblement enthousiasmante. La sélection est un agréable mélange de titres des premiers albums (l'intégralité de Tubular Bells et des extraits d'Ommadawn) et des meilleurs morceaux de Platinum et QE2 (l'ensemble des quatre parties de «Platinum», «Punkadiddle», un medley «Taurus 1/Sheba/Mirage» et «Conflict» couplé à Ommadawn). Sur tous ces titres, Mike Oldfield délivre des parties de guitare flamboyantes, qui s'autorisent des écarts avec les partitions studio, mais en restant toujours mélodiques : c'est le cas sur «Taurus 1», après l'introduction à la mandoline, d'autant que la structure du morceau alterne moments dynamiques et plus calmes; le guitariste devient même bassiste pour un moment, accompagné de claviers spatiaux. Autres moments de fièvre, «Mirage», la seconde partie de «Platinum» (sur la troisième, un serveur vient distribuer des boissons aux musiciens !), «Conflict» (bien meilleur ici que l'original studio) et «Punkadiddle». Il faut dire que l'énergie dégagée doit également beaucoup à la présence de deux batteurs, même s'ils ne jouent pas toujours ensemble.

En ce qui concerne les pièces les plus anciennes, on restera un peu frustré devant la seconde partie de «Tubular Bells», réduite à dix minutes, la partie centrale avec les voix torturées n'ayant pas été retenue, même si l'interprétation est remarquable, avec une accélération amusante pour le final très western. Par contre, la première partie d'«Ommadawn» est bien rendue, avec quelques vocalises supplémentaires de Maggie Reilly et un trio de percussions conclusif. De même, la première partie de«Tubular Bells» , condensée en un bon quart d'heure, est particulièrement enlevée, et au lieu de l'entrée progressive des divers instruments sur la dernière séquence, on a droit à un duo entre la voix de Maggie Reilly et la guitare du maître de cérémonie. Bien que dénué de tout bonus, ce DVD d'archive s'avère être une heureuse surprise, et une acquisition tout bonnement indispensable pour les aficionados du multi-instrumentiste, acquisition qui pourra en outre permettre de se consoler de la déception provoquée par son dernier double album studio...

Jean-Guillaume LANUQUE

(chronique parue dans Big Bang n°62 - Été 2006)