ORPHAN PROJECT

"Orphan Found"

États-Unis - 2004

OrphanProject Music - 59:32

Le monde progressif n'en finit pas d'enfanter des rejetons qui mettent parfois plusieurs années avant de se faire remarquer. Orphan Project est de ceux-là, avec ce premier album initialement sorti en 2003, mais que le groupe, confiant en son potentiel, a choisi de ressortir un an plus tard en le remasterisant et en l'enrichissant de nouvelles compositions. Le concept choisi traite de la situation souvent délicate des enfants adoptés, l'auteur et interprète principal des textes, Shane Lankford, étant lui-même fils adoptif. John Wenger, également vocaliste, a quand à lui composé toute la musique. Pour enregistrer cet opus, les deux têtes pensantes se sont entourées de Scott Spivey à la guitare, Tony Correlli aux claviers, Colin McGough à la basse et Tim Kehring à la batterie.

Le nom qui vient immédiatement à l'esprit lorsque l'on écoute Orphan Found n'est autre que celui de Kansas, d'autant que les arrangements de violons ne sont pas oubliés ! Le jeu des deux titulaires de l'instrument se révèle cependant moins fougueux que celui de Robby Steinhardt. La guitare très rock alterne avec des claviers délicats, toujours avec un sens mélodique et des refrains puissants et travaillés, ayant tendance à monter en gamme au fil du morceau : «Coming Into View I : Discovering New Surroundings» est l'archétype de cette recette qui n'a rien d'un simple plagiat, mais parvient à véhiculer une force émotionnelle toute particulière. Dans cette lignée s'inscrivent la plupart des compositions : «Leaving My Seat At The Table», «Orphan Found» et l'émouvant «Coming Into View III : Gazing Down On Golden Streets» (malgré un refrain ayant un air de déjà entendu), très évocateurs du Kansas de la seconde moitié des années 70 (en un peu moins fluide), «Coming Into View II : Encircling Arms Of The Father» et «Parts As One», plus FM, ou la belle ballade «See What He Sees», transcendée par le violon et le piano. «Pauper's Unfulfilled», assez proche des précédents, peine pour sa part à réellement décoller. De même, «Full But Lonely», plus lourd dans ses riffs, diffuse une certaine lumière à travers ses chœurs et son refrain.

Pour ce qui est des interventions solistes, par contre, la guitare se taille très immodestement la part du lion, sans pour autant que ses soli ne soient toujours éblouissants. Ce n'est donc pas un hasard si un titre comme «Chosen» embaume assez fortement l'esprit du rock sudiste, avec un brin de facilité, solo inspiré excepté, même si le titre prend plus de corps vers la fin. Un album réalisé avec sensibilité, porteur d'émotion, avec les qualités d'un progressif typiquement étatsunien (mélodies percutantes, dynamisme musical), mais également ses limites (nette domination de la guitare, format qui reste calibré en dépit d'arrangements parfois plus développés). Un groupe qui, sans être indispensable, mérite en tous les cas d'être suivi.

Jean-Guillaume LANUQUE

(chronique parue dans Big Bang n°62 - Été 2006)