RHAPSODY OF FIRE

"Triumph Or Agony"

Italie - 2006

SPV - 76:11

Suite à un problème de droits avec un autre groupe ayant adopté le nom de Rhapsody avant eux, le groupe italien a récemment dû changer de patronyme, mais l'ajout d'un complément n'a en fait absolument rien changé à la recette musicale. Autant le précédent album studio, Symphony Of Enchanted Lands Volume 2 - The Dark Secret, constituait une éclatante démonstration de ce hard-prog baroque décliné au fil de nombreux disques par le couple Luca Turilli/Alex Staropoli, autant ce nouvel opus se contente d'en prolonger les saveurs, avec une nette impression de redite. De nouveau entourés d'un Orchestre, les cinq musiciens alternent le feu et la glace. Le feu, véhiculé par des titres offensifs, aux refrains en forme d'hymnes, soulignés par des arrangements orchestraux. La glace, avec des ballades déjà entendues, à base de flûte et de violons; même «Il Canto Del Vento», première composition signée du chanteur Fabio Lione, respecte ce moule quelque peu stéréotypé. «The Myth Of The Holy Sword» échappe à cette catégorisation marquée : durant ses cinq minutes, se côtoient en effet passages bucoliques, séquences plus lourdes et envolées symphoniques aux chœurs grandiloquents.

Néanmoins, le savoir-faire de Rhapsody Of Fire leur permet d'accoucher de plusieurs morceaux de qualité, qui raviront les amateurs du genre. Le doublé «Dar-Kunor» / «Triumph Or Agony», tout d'abord, qui voit se succéder une ouverture instrumentale, puis une chanson puissante et poignante, à l'image du «Nightfall On The Grey Mountains» du précédent disque. L'autre doublé, conclusif cette fois, est plus imposant, «The Mystic Prophecy Of The Demonknight» dépassant les seize minutes, «Dark Reign Of Fire» prolongeant les hostilités de six minutes supplémentaires. Pour un peu, ces deux compositions pourraient suffire, tant on y retrouve tous les ingrédients typiques des musiciens, comme un résumé des thèmes forts de l'album : mélodie conquérante, profusion d'arrangements divers, interventions vocales pratiquement "death", éruptions pompeuses avec force choristes, sans oublier quelques bruitages très cinématographiques, avec la traditionnelle narration, dont Christopher Lee se sort de façon impériale.

Une édition limitée au marché français contient trois morceaux bonus : «A New Saga Begins», une version radio sans intérêt d'une partie de la longue suite; «Defenders Of Gaia», un bon titre qui n'est pas sans évoquer l'album Rain Of A Thousand Flames, avec son tempo fluide et enlevé et son solo de clavier; et la ballade «Son Of Pain» en version française ! outre la traduction des paroles, qui ne brillent guère par leur originalité, on a droit au chant de Fabio Lione doté d'un accent italien à couper à la scie, ce qui fait douter de l'intérêt profond de ce type de transposition. Un album finalement mi figue mi raisin, qui impose au groupe de se renouveler un minimum pour éviter de tourner en rond.

Jean-Guillaume LANUQUE

(chronique parue dans Big Bang n°65 - Avril 2007)