SAGA

"The Chapters Live"

Canada - 2005

SPV - 42:49 / 39:23

Dans la discographie de Saga, les Chapters, ces morceaux disséminés au long de chaque album, ont alimenté bien des discussions et des interrogations. Avec ce double enregistrement live, le groupe propose l'intégralité de ces seize pièces dans l'ordre conceptuel, et non dans l'ordre de leur écriture. Notons toutefois que le premier CD rassemble tous les Chapters présents sur les quatre premiers disques de Saga, tandis que le second est consacré aux Chapters les plus récents, qui figuraient sur Full Circle, House Of Cards et Marathon, les albums qui marquaient le retour de Saga à une ambition plus progressive. Si les divers endroit et dates où les prises des morceaux ont été réalisées ne sont malheureusement pas indiqués, on a tout de même droit à plusieurs dessins, la totalité des paroles et à quelques explications sur le concept sous-jacent aux Chapters, de la part de leur principal maître d'œuvre, le bassiste Jim Crichton : influencé par le contexte de crise de la fin des années 70, celui-ci a imaginé des extra-terrestres soucieux de l'avenir de la Terre qui récupèrent le cerveau d'Einstein pour le réimplanter sur un corps étranger (celui du fameux insecte présent sur plusieurs pochettes d'albums).

Tout n'est pas explicité sur cette histoire à rebondissements, mais cela ne nous empêche pas de pouvoir apprécier les interprétations proposées ici. Toutes sont en effet très bien jouées, et des arrangements supplémentaires sont même apportés. Ainsi, le beau «Images» voit son émouvante partie instrumentale (malheureusement raccourcie) enrichie d'un solo de guitare de Ian Crichton, tout comme «Tired World», et quelques sonorités de claviers alternatives peuvent être décelées («No Regrets» et son saxophone apparemment synthétique). Globalement, d'ailleurs, on peut remarquer que la guitare est mieux mise en valeur que sur les albums studio, avec de fréquents soli. Plusieurs classiques sont par ailleurs au rendez-vous, de l'incontournable «Don't Be Late», avec son final enthousiasmant, aux entraînants «Will It Be You», «Tired World» ou «Too Much To Lose», habités par une pulsation très rock, en passant par le doux «No Regrets».

Même le second CD, avec les titres plus récents, contient son lot de moments forts, bien qu'étant plutôt inférieur au premier. Bien sûr, certains titres évoquent de très (trop ?) près le style des Chapters les plus anciens («Remember When ?», avec une partie instrumentale développée, «You Know I Know» ou «We'll Meet Again», surtout), mais comment résister à la jolie ballade «Not This Way» ou au tubesque «Ashes to Ashes», avec un Michael Sadler qui part dans les aigus, sans oublier le conclusif et musclé «Worlds Apart» ? En fait, on se rend finalement compte que la cohérence de l'ensemble ne tient pas qu'aux textes... Pour tous ceux qui ne connaissent pas ce progressif accessible, axé sur la mélodie, mais qui sait faire la part belle aux musiciens, ce double live est une aubaine !

Jean-Guillaume LANUQUE

(chronique parue dans Big Bang n°60 - Décembre 2005)