SATELLITE

"A Street Between Sunrise And Sunset"

Pologne - 2003

Metal Mind Records - 72:05

 

 

Il est bien difficile de ne pas éprouver des sentiments contradictoires en découvrant la pochette de cet album. Que Mark Wilkinson, le fameux illustrateur des premiers Marillion, ait dénié accorder ses services, est plutôt de bon augure si l'on suppose que la qualité musicale est au diapason de l'œuvre qui lui est consacrée... Cela dit, la nature même de celle-ci nous rappelle très fortement ses travaux pour Fish et sa bande, un sillage qui n'aurait rien d'étonnant quand on connaît Collage, groupe néo-prog polonais dont sont en grande partie issus les musiciens de Satellite. Cette affiliation n'a certes rien de rédhibitoire, mais la perspective de retrouver une formation qui après tant d'autres tenterait d'incarner au plus près ce type de musique ne nous emballe pas outre mesure, essentiellement parce que pratiquement tous ceux qui s'y sont risqués s'y sont fourvoyés. Le seul fait de retrouver les intonations du Fish de l'époque est à ce point vain que ce chanteur lui-même n'y parvient plus vraiment.

La première écoute de A Street Between Sunrise And Sunset est encore plus surprenante que rassurante. S'il fallait y trouver du Marillion, pour en finir avec ce pressentiment, ce n'est en aucun cas dans l'imitation des différents musiciens de l'illustre groupe qu'il faudrait chercher, mais plutôt dans la fougue, la passion, la force de conviction et le lyrisme exacerbé. Quand au chant de Robert Amirian, totalement dénué de maniérisme, il ne peut laisser indifférent. Son naturel et son timbre chaleureux laisse place à une émotion qui s'intègre parfaitement à la musique.

Autre sujet d'inquiétude, le côté néo-prog n'est finalement guère perceptible qu'au niveau sonore. Mais le choix du tout numérique, s'il nous prive de sons que nous affectionnons particulièrement (l'évocation du mellotron sur "Fight" est assez lointaine), il a aussi le mérite de faire au mieux avec les moyens de notre temps. Il faut reconnaître d'ailleurs que cet aspect est merveilleusement bien géré, le groupe tirant même une certaine originalité d'une véritable luxuriance dûe peut-être aussi au grand nombre de musiciens (7 + 4 invités !) ainsi qu'à une production impeccable. La très grande variété sonore des claviers à tous les niveaux est bien sûr remarquable, mais peut-être plus encore les sons de guitare qui touchent au divin. Côté batterie, il faut bien reconnaître que Wojtek Szadkowski n'évite pas toujours des sécheresses caractéristiques des formations néo-prog, que le mixage a tendance à mettre en avant, mais son statut de compositeur lui a permis de diversifier les approches et les sonorités afin de trouver une musicalité adaptée aux compositions.

Nous arrivons là au point fort de l'album; car au-delà d'une forme somme toute plutôt classique, c'est bien l'écriture qui emporte l'adhésion et qui rend chaque écoute un peu plus savoureuse que la précédente. La profusion et la variété des idées sur tous les plans, et en premier lieu celui de la mélodie, assure véritablement une plénitude quasi constante. Sans être spécialement complexe, A Street Between Sunrise And Sunset est tout simplement jubilatoire. C'est le type même d'album que l'on peut recommander sans problème à un ami pour une première approche du prog, et c'est aussi, quand on est plus chevronné, une œuvre vers laquelle on peut se tourner facilement sans craindre la lassitude. Grosse surprise, vraiment.

Laurent MÉTAYER

(chronique parue dans Big Bang n°49 - Mai 2003)