DARYL STUERMER

"Rewired - The Electric Collection"

États-Unis - 2006

Unicorn Records - 42:29

Pour tous ceux qui auraient cessé de s'intéresser à Genesis après le départ de Steve Hackett en 1977 et l'éloignement du progressif pur jus qui avait fait sa gloire, il convient de présenter en quelques phrases le guitariste Daryl Stuermer. Après avoir collaboré avec Jean-Luc Ponty sur quatre albums studio, il devient, en compagnie de Chester Thompson, le complément en live du trio de Genesis, et ce jusqu'au départ de Phil Collins dans les années 90. Assurant la basse ou la guitare sur scène, il fait preuve d'une technicité et d'un talent souvent supérieur à Mike Rutherford pour ce dernier instrument : on en veut pour preuve l'excellente version du légendaire solo de “Firth of Fifth” sur The Way We Walk - Volume Two : The Longs. Parallèlement, il devient également musicien de Phil Collins en solo, aussi bien en studio qu'en tournée. Ce que l'on sait généralement moins, c'est que cet artiste, habitué à travailler dans l'ombre des grands, a également mené une carrière solo fort peu médiatisée, avec pas moins de sept disques à son actif, dont un Another Side of Genesis en 2000 sur lequel Stuermer proposait des versions alternatives de certains morceaux du groupe... tous postérieurs à 1977, cependant !

Avec ce nouvel album studio, entièrement instrumental, c'est à un voyage vers des contrées très jazz rock que le musicien nous convie. Mais un jazz rock facilement accessible, avec des thèmes aisés à suivre. L'ensemble est bien produit, et si la guitare est bien au centre des débats, les invités de qualité qui l'accompagnent apportent une nette plus value aux arrangements, que ce soit les claviers ou la section rythmique, parfois enrichie de percussions ou de quelques cloches. Les soli de Daryl Stuermer sont fort logiquement légion, et ils prouvent que le musicien sait à la fois faire preuve d'une technique imparable et d'une vélocité digne des plus grands “guitar heroes”, tel Joe Satriani, tout en conservant une moelle mélodique solide et intense. Si son jeu est ici nettement plus flamboyant et démonstratif que celui d'un Steve Hackett, il n'est guère éloigné de ce dernier de par l'émotion qu'il véhicule, et lorsque ses notes se font plus étirées (le final de “Morning Train”, tout spécialement). En outre, et contrairement à ce que le sous-titre du disque aurait pu laisser croire, il prouve aussi que la guitare acoustique n'a pas de secrets pour lui : sur “American Fields”, il se lance dans une impressionnante démonstration soliste, qui est tout sauf aride.

La plupart des compositions sont donc fortement teintées de jazz rock, et véhiculent un entrain et une bonne humeur particulièrement fédérateurs (“Yin Yang Boogie”, “Determined”, “Transatlantic”). Mais on trouve également des titres qui témoignent de l'empreinte de son pays, avec des influences de musique traditionnelle (“Highland Hip Hop”) et des ambiances qui ne sont pas sans évoquer Kansas ou Kerry Livgren en solo (“American Fields”, “Morning Train”). Sans oublier des ballades (l'attachante “Wherever You Are”), parmi lesquelles une co-écrite avec Phil Collins, et dont la progression répétitive ainsi que la mélodie portent clairement son empreinte (“The Least You Can Do”). Un album qui se révèle être une excellente surprise, et réjouira tous les amateurs de guitare sincère, sans jamais les ennuyer tant l'ensemble est agréable et frais.

Jean-Guillaume LANUQUE

(chronique parue dans Big Bang n°64 - Hiver 2006/2007)